Les philosophes grecs depuis Démocrite (IVe siècle avant J.C.) ont longtemps supposé que l'atome était la plus petite particule composant la matière.
Les scientifiques des XIXe et XXe siècles (J.J. Thomson, E. Rutherford...) ont mis en évidence, grâce à leurs expériences, d'autres particules, appelées particules élémentaires.
Ces particules, électron, proton et neutron sont les « briques » qui composent la matière. Elles sont présentes aussi bien au niveau microscopique (atome, molécules et ions) qu'au niveau macroscopique (astres, organismes vivants...)
• Quelles sont leurs caractéristiques (masse, charge) ?
Les particules élémentaires
Les atomes sont constitués d'un particule élémentaire
